湘西、四川以及九寨溝的旅行時間通常在每年的春季（3月至5月）和秋季（9月至11月）。春季時，萬物復蘇，湘西的山水更加靈動，而四川與九寨溝則迎來了花開的季節，氣候宜人。秋季則是觀賞五彩斑斕自然景觀的時機，尤其是九寨溝的水色更為清澈動人。夏季雖然涼爽，但降雨較多，冬季則較為寒冷且部分景點可能關閉。
對于自由行游客來說，交通是關鍵環節。從國內主要城市到這些目的地，可以選擇飛機直達或高鐵中轉。例如，成都至九寨溝有直飛航班，同時也有長途汽車可供選擇。而湘西地區則以張家界為重要節點，可以乘坐高鐵抵達懷化后再轉車進入湘西境內。建議提前規劃好行程，購買機票或車票，確保出行順暢。
在湘西、四川及九寨溝區域，住宿選擇豐富多樣，從高端酒店到特色民宿都有。建議根據預算和個人喜好選擇合適的住宿地點。在九寨溝附近，靠近景區的酒店能夠提供更便捷的服務，但價格較高；而在四川成都，則可選擇文化氣息濃厚的精品客棧，體驗當地生活氛圍。湘西地區推薦住在鳳凰古城內的民宿，更能感受古鎮的魅力。
此次行程中的核心景點包括：九寨溝的五花海、長海、樹正群海等著名湖泊；四川的都江堰、峨眉山等地標性景點；以及湘西的鳳凰古城、芙蓉鎮等古樸小鎮。九寨溝以其獨特的喀斯特地貌聞名，而四川的佛教文化則賦予了峨眉山深厚的歷史底蘊。湘西則以苗族、土家族的民俗風情吸引著游客。
旅途中不可錯過的便是當地美食。四川以麻辣著稱，火鍋、串串香是經典代表；而湘西則以酸辣口味為主，如臘肉、血粑鴨等傳統菜肴讓人回味無窮。九寨溝周邊藏區的糌粑、酥油茶也別具風味。建議嘗試當地特色小吃攤點，不僅能品嘗地道美食，還能深入了解地方文化。
在旅行過程中，需注意高原反應問題，尤其是在九寨溝地區海拔較高，建議攜帶必要的。尊重少數民族習俗，避免穿著過于暴露或隨意拍照。攜帶防曬用品是必不可少的，因為這些地區的紫外線較強。 保護環境，切勿亂扔垃圾，共同維護美麗的自然景觀。
自由行的預算因個人需求不同而有所差異。一般來說交通、住宿、餐飲和門票是主要支出項。建議提前預訂機票和酒店以獲取優惠價格，門票費用可通過網站提前購買節省排隊時間。整體而言，每位游客的日均花費大致在500-1000元人民幣之間，具體視消費水平而定。
