隨著社會的發(fā)展，玉器逐漸從神壇走向世俗，從夏代開始，一直延續(xù)到唐末，時間跨度近三千年。玉器進入了王玉時代。這一時期，玉器成為王權(quán)的象征，是身份和地位的標志。主要用于制作禮器、祭器、儀仗、佩飾等，玉璧、玉琮、玉圭、玉璽的大量使用，這些玉器不僅代表了古代帝王的權(quán)力、威嚴，也體現(xiàn)了古代人們對天地神靈的敬畏和祈求。同時。玉器源頭可定于距今10000年，香港學(xué)者提出人類可能在距今30000 - 10000年前就開始使用礦物制作珠石墜飾，被視為人類玉器文化開端。而目前史前考古發(fā)現(xiàn)最早的玉器為內(nèi)蒙古敖漢旗興隆洼文化墓葬中的2件距今8200年的玉玦，查海遺址也出土了50多件各類玉器，經(jīng)檢測均為透閃石質(zhì)地軟玉。